炭とは炭素が約8割、その他水素・酸素・各種ミネラルを含む炭素高分子物質です。
炭には2種類あります。
白炭
800℃以上の高温で焼きます。消し粉をかけて冷やしながら消す、すごく硬い炭。宇納間備長炭はこれです。
黒炭
400℃〜600℃で焼き上げます。窯を密閉してそのまま冷やします。白炭に比べ軟らかい。奈良の切り炭が有名。