県北は山がちで川も多く、それに伴ってダムもたくさんあります。中でも日向市の南部を貫く耳川には、日本最初のアーチダムの上椎葉ダムをはじめ、塚原ダム、大内原ダム、五ヶ瀬川は窓の瀬ダム、星山ダム、祝子川は祝子ダム、浜砂ダム、北川は北川ダム（大分県）、下赤ダムと、主なものを挙げただけでも、これだけあります。

　これらのダムは灌漑（かんがい）、発電、工業用水、治水などに利用され、私たちの暮らしを支えています。

　県北で最も大きなダムは、上椎葉ダムで１９５５年（昭和３０年）に完成しました。堤高１１０メートル、堤長３４１メートル、総貯水量７６００万立方メートル、ダム本体の体積は３９万立方メートルあります。

　この工事に使われた砂は、全て延岡市長浜海岸の大瀬川河口側(毛無ヶ浜の長浜町側）のもので、鉄製の大きなバスケットを索道（ロープウエイ＝リフト）によって、延々５８キロ先の上椎葉まで運んだのです。砂だけでなく、セメントや鋼材なども、多くは索道を使って延岡から運び込まれました。
その索道を市民は「さるぎかい」と呼んで、親しみました。

　それにしても、延岡の砂が上椎葉ダムに生まれ変わったのですから、おもしろいものです。その砂も、もとはと言えば、椎葉村と五ヶ瀬町の境などから五ヶ瀬川が運んできたものです。不思議な因果ですね。

　このほかダムには、砂防ダムや防災ダムがあります。砂防ダムは県北には数え切れないほどたくさんあるので、紹介できませんが、防災ダムは門川町の門川防災ダム（鳴子川）と、延岡市の沖田ダム（沖田川）があります。沖田ダムの方は、ダム湖が一周できるため、かっこうのジョギングコースになっています。

　
　県北は山がちなため、滝がたくさんあります。天下の大瀑布といわれるような滝はありませんが、滝か急流か判定できないようなものまで含めると、無数といってもいいでしょう。

　「日本の滝百選」に入っている県内の滝は、行縢の滝（延岡市）、真名井の滝（高千穂町）、矢研（やとぎ) の滝（都濃町）、関之尾滝（都城市）の４か所です。また百選プラス特選瀑布として、津々良の滝(門川町）が名を連ねています。

　しかし、県北に限ってみますと、那智の滝（延岡市）、落水の滝(同北川町）、観音滝(同北浦町）、観音滝(日向市）、八戸観音滝（日之影町）、うのこの滝（五ヶ瀬町）、 轟の滝（同）、白滝（同）、大斗（おせり）の滝（美郷町西郷区）、雄滝（同北郷区）など、素晴らしい滝がいくつもあり、日本の滝百選に選ばれてもおかしくないものばかりです。
　このほか、日向市の石並川の瀑布群は、上流に数十の滝があり、”滝マニア”だけでなく、多くの人をひきつけています。

　滝は昔から神聖な場所として、信仰の対象になっている所が多く、全国各地にある那智の滝、観音滝などがそうです。物語や伝説が残っている滝もあります。

　絶え間なく流れ落ちる水に、夏場は涼を求めて、あるいはマイナスイオンで胸いっぱいに満たしたいという方は、県北の滝めぐりもいいものです。春は新緑、秋は紅葉、そして中には落水の滝のように、冬場は凍結してしまう所もあり、季節の変化にも富んでいます。